在美国，人们把家庭暴力（家庭内的暴力）称为“未被检验出的癌症”。家庭暴力在近几十年才被人们所关注，一经关注人们发现，家庭暴力便以它的普遍性、严重性和许多家庭息息相关而引起社会的普遍关注。家庭暴力不仅发生在有酗酒者、双亲不和等不稳定的婚姻家庭中，也发生在有良好教育背景、收入稳定的家庭里。许多令人触目惊心的婚姻暴力、对儿童的虐待、对老人的虐待，引人深思。目前在全球，家庭暴力已经成为不少国家医疗卫生、教育、立法、治安管理等专业人员注意的一个焦点。
家庭暴力是指家庭成员之间一方故意地利用力量、言辞或其它方式对他方进行的身体和精神方面的伤害或虐待，是侵犯公民人身权利的违法行为，是发生在家庭内部的暴力行为。家庭暴力主要包括人身伤害、精神摧残、以暴力威胁限制他人行动自由和性虐待等。
家庭暴力的具体表现有：夫妻间的暴力行为，如丈夫殴打、谩骂妻子，强行与妻子发生性关系；父母对孩子实施的暴力或虐待行为；子女对应赡养的老人实施的暴力或虐待行为；兄弟姐妹、叔嫂妯娌、翁婿婆媳之间的暴力行为；有亲密关系的男女间的暴力行为，如同居关系、恋人关系等，广义地讲也属家庭暴力范畴。
北京市高级法院法医技术室的副主任法医师鲁涤说，家庭暴力以加害行为的连续性和损伤的隐蔽性为主要特征。我们经常会见到，受害人因缺乏多次累积的伤情原始记录和法医鉴定依据，致使诉讼困难，受害人的合法权益得不到及时保护的情况。
为了解决这一问题，北京市法庭科学技术鉴定研究所法医门诊部开设了“家庭暴力伤害专项鉴定”。受到家庭暴力伤害者可以到此来做鉴定。通过做鉴定可以确定损伤是否存在（损伤判断）及性质（自伤还是他伤）；可以及时准确地记录被害人的损伤情况及精神状态，出具鉴定意见；可以判定损伤程度，为离婚、虐待及伤害案件诉讼提供依据，可以应法庭要求，为虐待、伤害案件出庭作证。
法医学鉴定书是诉讼证据的一种，受害人凭这份鉴定，可以证实家庭暴力的伤害存在；可以反映家庭暴力伤害的程度；为有关部门处理加害人以及司法部门执法提供科学依据。
受伤害人拿到鉴定文书，损伤程度在轻伤以下者，可到有关部门或派出所要求处理，也可到管辖区法院提起民事诉讼；损伤程度为轻伤者，可在有关公安部门要求处理或到管辖区法院提起刑事自诉；损伤程度为重伤者，必须到公安机关报案，由公安机关侦察并经检察院提起公诉。
经法医检验认为被伤害人损伤轻微者，如本人同意，可在法医门诊建立“家庭暴力伤害专项档案”。受害人的损伤情况可被详细记录、存档，但不出具鉴定文书。通过领取“案号证”，被伤害人如再次或多次被打后可在门诊连续进行伤情检验、记录（此方式如同医院的门诊病历）。对受伤害人多次的验伤记录，如有关部门需要，法医门诊可用鉴定文书的形式予以出证。（未完待续）
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